A creatinina é o marcador endógeno mais utilizado para avaliação da função renal na prática clínica. Ela é derivada da creatina muscular e apresenta ritmo de produção relativamente constante. Sua excreção urinária se deve principalmente a filtração glomerular, mas parte decorre de secreção tubular. Como a concentração sérica de creatinina é proporcional a massa muscular, ela é influenciada pela idade, sexo e etnia, e pode ser alterada por fatores como desnutrição e amputação de membros. Ela também sofre influência do uso de medicamentos, como trimetoprim e cimetidina, que reduzem sua secreção tubular, e da dieta. Valores de creatinina abaixo do esperado são encontrados em pacientes submetidos a dieta hipoproteica, comumente prescrita na Doença Renal Crônica (DRC). A determinação isolada da concentração sérica de creatinina é considerada um marcador tardio de diminuição da função renal, já que ela se eleva somente após a redução de 50% da filtração glomerular. Em idosos, a avaliação da função renal exige ainda mais cautela, pois seu declínio pode não ser refletido pelos níveis séricos de creatinina devido a redução da massa muscular. Na tentativa de superar essas limitações, fórmulas matemáticas têm sido desenvolvidas para estimar a Taxa de Filtração Glomerular (TFG) e mostram-se úteis na detecção e manejo da DRC. A fórmula CKD-EPI (Chronic Kidney Disease Epidemiology Collaboration) é a recomendada pela Força Tarefa em Doenças Renais Crônicas IFCC-WASPaLM (Associação de Química Clínica Internacional e Associação Mundial de Sociedades de Patologia/Medicina Laboratorial) e pela KDIGO (Kidney Disease: Improving Global Outcomes) para estimativa da TFG em adultos. A equação se baseia na creatinina sérica, idade, sexo e etnia. Estas três últimas variáveis foram incorporadas para compensar a influência da massa muscular, principal determinante da creatinina não relacionado a filtração glomerular. No entanto, a equação não deve ser utilizada em indivíduos com massa muscular excessivamente aumentada ou diminuída, não compensada totalmente pelas variáveis citadas. O uso da estimativa da TFG também não é recomendado em indivíduos vegetarianos ou que fazem uso de suplementos de creatina, em gestantes, e em indivíduos hospitalizados com concentrações de creatinina instáveis, principalmente pacientes com Insuficiência Renal Aguda.